Sí, hay una burbuja tecnológica que Google Shopping Express lo demuestra

1999 llamó y quiere recuperar su burbuja de Internet. Y podría obtenerlo, entregado gratis en media hora.

Si vives y trabajas en la industria tecnológica en el área de la Bahía de San Francisco (o en muchos otros epicentros de alta tecnología) en estos días, no puedes evitar preguntarte si estamos en medio de un nuevo episodio de "exuberancia irracional, "Como Alan Greenspan describió la famosa burbuja puntocom en 1996.

No es que el zeitgeist actual sea una copia del auge de las puntocom de finales de la década de 1990, sino que muchas partes de la economía moderna de Internet están comenzando a tener un parecido incómodo con los excesos de hace 15 años..

Durante el resto del verano, planeo investigar una variedad de similitudes y diferencias entre 1999 y 2014, pero en ninguna parte las señales de advertencia de una burbuja estallarán más claramente que en la arena urbana de entrega rápida.

De vuelta en el auge de las puntocom, el servicio de entrega de comestibles Webvan fue quizás el incendio más costoso de la era, quemando más de $ 1 mil millones tratando de construir un negocio e infraestructura para llevar el supermercado a su puerta.

Mientras tanto, el pequeño y lindo Kozmo hizo lo mismo a menor escala, usando motonetas de color naranja brillante para entregar videos y dulces a los urbanitas escondidos en sus apartamentos. Como recuerdo, Kozmo a menudo cobraba algo así como $ 1 para entregar una caja de dulces de $ 1, perdiendo dinero en cada pedido y tratando de recuperar el volumen.

Suena loco, ¿verdad? Ese tipo de cosas condujo a la inevitable debacle de las puntocom a principios de la década de 2000.

Bueno, ha vuelto, solo que ahora Google lidera la locura.

Según una historia de esta semana en The Information (se requiere suscripción), el servicio Google Shopping Express de 16 meses de la compañía pierde mucho dinero en cada una de sus entregas el mismo día (cobra $ 5 por pedido entregado de uno de sus socios minoristas después de un período de prueba gratuito de seis meses). La historia dice que Google gasta "múltiplos" de eso y trata de recuperar el volumen o, más adecuadamente, alentando a los consumidores a "buscar productos en Google y así aumentar los ingresos de los anunciantes minoristas".

Google tiene mucho dinero para subsidiar su servicio siempre que le interese, pero la historia cita a un observador diciendo "No hay línea de visión" para hacer que el servicio se pague por sí mismo. Este es un perdedor de dinero ahora, y se proyecta para el futuro previsible..

Pero al menos GSX, como lo llama Google, cobra alguna cosa por su servicio El verdadero enigma son las compañías como Seamless.com y WunWun, que ofrecen entregas gratuitas o casi gratuitas de restaurantes y otros minoristas en varias ciudades. En lugar de pedirles a los consumidores que paguen, les cobran a los minoristas una comisión y otras tarifas que, según un reciente artículo de BusinessWeek, hicieron que Seamless sea insostenible para muchos restaurantes.

No duh Si los restaurantes y las tiendas pudieran ganar dinero subsidiando la entrega gratuita, ya lo harían..

Básicamente, todos estos servicios están tratando de pagar sus servicios con dinero generado en otro lugar (ya sea retirándolo del escondite de los vendedores o de las inversiones de capital de riesgo). Pero es difícil ver cómo este tipo de arreglo no es más que una burbuja. Si bien es excelente para los consumidores a corto plazo, parece claro que pronto podrá recoger el equivalente moderno de los camiones Webvan usados ​​y los scooters Kozmo que inundaron eBay después de que sus compañías se declararon en quiebra hace una docena de años..

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